Juego sensorial para niños con necesidades especiales

por Ellen Metrick View Bio

Ellen Metrick

Ellen Metrick ha sido una participante activa en la industria del juguete durante 30 años. Ha consultado con los principales fabricantes y minoristas de juguetes sobre el diseño y la calidad de los juguetes, ha creado sistemas para investigar y evaluar el impacto de los juguetes en el desarrollo infantil, y ha contribuido de manera importante con numerosas publicaciones centradas en aplicaciones creativas para productos de juego. Actualmente, es Especialista en Factores Humanos con UL, LLC, proveyendo evaluaciones de riesgos de seguridad en productos para niños a través del lente del desarrollo infantil. Con formación en educación especial, ha dedicado toda su carrera a entender cómo los juguetes y el juego impactan el desarrollo de todos los niños.

El juego sensorial es esencial para que todos los niños aprendan cómo funcionan sus cuerpos y cómo procesar e interpretar el mundo que los rodea. A veces, la realidad de una necesidad especial, como el síndrome de Down o el trastorno del espectro autista, proporciona algunas barreras, pero la necesidad y la importancia del juego sensorial siguen siendo las mismas para todos los niños.

¿Qué es el juego sensorial?

El juego sensorial es cualquier actividad que estimula los sentidos. Hay cinco sentidos principales: vista, sonido, olfato, gusto y tacto, y otros dos sentidos menos conocidos, vestibular (sentido del equilibrio) y propioceptivo (sentido de dónde está cada parte del cuerpo en relación con el resto del cuerpo). Cuanto más los niños usan sus sentidos, más los desarrollan y la capacidad de aprender a usarlos.

¿Por qué es tan importante el juego sensorial?

• Ayuda a los niños a aprender. Cuantos más sentidos use un niño cuando aprende algo nuevo, mejor equipado estará para tener presente y recordar la información más adelante.

• Desarrolla el lenguaje. Cuando los niños describen una actividad de juego sensorial y cómo se sienten al experimentarla, adquieren una comprensión de las palabras y eso les ayuda a desarrollar un vocabulario rico y descriptivo.

• Promueve la interacción social. Los niños de todas las habilidades pueden participar en el juego sensorial. Los compañeros que tienen un desarrollo típico pueden sentir aprensión al acercarse a un niño que se ve o actúa de manera diferente a como ellos lo hacen. Las actividades de juego sensorial naturalmente pueden atraer a los niños a acercarse e investigar. Lograr que los niños se acerquen unos a otros es el primer paso para la interacción.

• Desarrolla habilidades motoras. Ya sea que los niños estén haciendo olas en una mesa de agua o dibujando círculos con crema de afeitar, están fortaleciendo los músculos de su cuerpo que son necesarios para las actividades de la vida diaria, como subir la cremallera a una chaqueta o cepillarse los dientes.

Cuando contemples una actividad de juego sensorial para un niño en tu vida que tenga necesidades especiales, ten en cuenta no solo lo que aprenderá, sino también cómo lo experimentará, y luego promueve las áreas que tienen más sentido para cada niño.

• Los niños ciegos o con discapacidad visual no pueden obtener una gran cantidad de valor de catorce tonos diferentes de crayón verde en papel blanco simple. Pueden beneficiarse más al disfrutar de una actividad de colorear utilizando papel con texturas diferentes, como irregular, ondulado y rasposo (por ejemplo, papel de lija).

• Los niños sordos o con problemas de audición pueden perderse los versos de una canción. Sin embargo, pueden sentir el ritmo del tambor y la vibración de silbidos y kazús. La música puede ser parte del juego sensorial para niños sordos o con problemas de audición si puedes ayudarlos a sentir la música.

• Los niños que tienen limitaciones físicas pueden no tener el control para seguir fácilmente una pintura compleja por patrones numéricos, pero pueden tener éxito con sellos y almohadillas lavables, donde se crean elaboradas obras maestras con movimientos simples.

• Los niños que tienen problemas de procesamiento sensorial son un poco más complicados. Algunos son altamente sensibles a la estimulación sensorial, mientras que otros tienen baja sensibilidad. Para los niños que anhelan más estimulación, agregue extractos perfumados o pequeñas cuentas en la plastilina hecha en casa. Puedes tratar que pinten con los dedos en lugar de usar un pincel para que sus dedos sientan la frescura y el movimiento directamente. Para los niños que son demasiado sensibles, la pintura con los dedos aún puede ser una opción, pero haz que los niños usen guantes de goma o coloquen pinturas de diferentes colores en una bolsa de plástico con cierre para que puedan experimentar cómo se mezclan y se mueven los colores sin tener que ensuciar sus manos con pintura.

Con el juego sensorial, como con todo juego, la seguridad es importante. Ten en cuenta estos consejos cuando prepares sus actividades de juego sensorial:

• Supervisa. Ya sea directamente o al alcance del oído, los niños siempre deben saber que hay un adulto cerca para ayudar, si es necesario.

• Se consciente de la sobreestimulación. Para algunos niños, las luces intermitentes son una delicia sensorial para mirar; para otros, esas mismas luces pueden provocar convulsiones. Ten en cuenta las necesidades y limitaciones de tu hijo.

• Asegúrate de que sean apropiadas para el desarrollo. Ten en cuenta la edad, las capacidades y las habilidades al elegir una actividad. Si los niños todavía están explorando con la boca, asegúrate de que las actividades que presentes tengan piezas lo suficientemente grandes como para no presentar un peligro de asfixia y que no sean tóxicas.

Al brindar oportunidades para explorar de diferentes maneras, estás ayudando a los niños a identificar lo que les gusta y lo que no les gusta. Cómo aprenden mejor. Lo que los calma y lo que los emociona. Usa los sentidos para te ayuden a comprender a tus hijos y apoyar su aprendizaje.

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